El sorteo del Mundial 2026 se llevará a cabo este viernes, 5 de diciembre, en el Kennedy Center de Washington D.C. a partir de las 12:00 del mediodía, hora de Colombia. En este trascendental evento, las 42 selecciones ya clasificadas, junto a los equipos que disputarán la repesca, conocerán a sus adversarios en la fase de grupos y la trayectoria que deberán seguir para alzarse con el trofeo más codiciado a nivel de selecciones.
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El sistema de distribución de equipos se organiza en cuatro bombos de 12 selecciones cada uno. El Bombo 1 incluye a los tres anfitriones (Canadá, México, y Estados Unidos) más las nueve selecciones mejor ubicadas en el ranking FIFA, entre las que destacan España, Argentina, Francia, y Brasil. Por su parte, Colombia figura en el Bombo 2 junto a potencias como Croacia y Uruguay, esperando rivales de las diferentes confederaciones. La norma principal del sorteo es que equipos de la misma confederación no podrán coincidir en el mismo grupo, con la única excepción de Europa, que podrá tener hasta dos representantes en cuatro de los grupos, dado que cuenta con 16 selecciones clasificadas.
Novedades del formato: Duelos de gigantes en la final
Una de las reglas más llamativas introducidas para este sorteo busca proteger la emoción hasta el final del torneo. Las cuatro selecciones mejor clasificadas en el ranking FIFA —España, Argentina, Francia e Inglaterra— serán separadas en caminos opuestos en el organigrama del torneo. Esta disposición garantiza que un enfrentamiento entre cualquiera de estos cuatro colosos solo pueda ocurrir, hipotéticamente, en la gran final del Mundial 2026.
Además de la separación de los favoritos, la FIFA ha simplificado el proceso de ubicación dentro de los grupos. A diferencia de sorteos anteriores, ya no se utilizará una balota adicional para determinar la posición específica de cada equipo dentro de su grupo. Ahora, la FIFA asignará las posiciones en un orden predeterminado, el cual se conocerá previamente al sorteo. Esto agiliza el proceso y simplifica la estructura de la competición.
Un calendario a tres bandas y horarios ‘Prime Time’
Dada la magnitud del Mundial 2026 que se disputará en tres países (Estados Unidos, México y Canadá), el calendario oficial de partidos y las sedes asignadas no se revelarán inmediatamente después del sorteo. Los detalles sobre dónde jugará cada selección se anunciarán un día después, el sábado 6 de diciembre, en un programa independiente organizado por la FIFA. La principal razón detrás de esta decisión es garantizar que los desplazamientos para las selecciones sean lógicos y reducir el impacto de factores climáticos en el desarrollo de los encuentros.
Pensando en la audiencia global, especialmente en la europea, la programación de los partidos tendrá un enfoque particular. Es altamente probable que los encuentros de las selecciones europeas se realicen en lo que se conoce como «horarios prime time» en el continente. Esto se traduce en que muchos de sus juegos se disputarán durante las horas del mediodía en Estados Unidos. Para los aficionados en Colombia, la transmisión del sorteo estará disponible en los canales con derechos como Caracol, RCN, Win Sports y D Sports, así como en línea a través del canal de YouTube de la FIFA.
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