El primer duelo de la final de la Liga Colombiana 2024-II entre Deportes Tolima y Atlético Nacional se saldó con un emocionante empate 1-1 en el Estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué. Un partido lleno de intensidad y drama, donde ambos equipos batallaron hasta el último minuto, dejando todo abierto para el partido de vuelta en Medellín. Con goles de Dairon Asprilla para los visitantes y Santiago Ramírez para los locales, el resultado reflejó la paridad entre dos equipos que dominaron en distintas fases del encuentro.
Primera mitad: Nacional marca primero y Tolima no encuentra respuestas
El partido comenzó con mucha cautela, sin un dominador claro en los primeros minutos. Atlético Nacional, bajo la dirección de Efraín Juárez, apostó por un esquema más conservador, sin varios de sus titulares como Cardona, Sarmiento y Morelos. En los primeros 30 minutos, el cuadro verde mantuvo la posesión, pero sin generar grandes ocasiones de gol. La primera jugada destacada fue un disparo de Román que terminó en las manos del portero Kevin Cuesta.
La defensa de Tolima, dirigida por David González, estuvo sólida, pero no pudo evitar que Nacional se adelantara en el marcador. La jugada se originó cuando Viveros superó en velocidad a Torres y, tras un remate rechazado por Cuesta, Dairon Asprilla apareció en el rebote para marcar el 1-0 a favor de Atlético Nacional. El gol desató la alegría en el conjunto visitante, que se sintió cómodo con la ventaja y mantuvo el control del balón durante el resto de la primera mitad.
Tolima, por su parte, no tuvo muchas oportunidades claras de gol. Yeison Guzmán intentó crear algo desde el medio campo, pero Gil y Torres no lograron hacer daño a la defensa rival. La única jugada peligrosa del primer tiempo fue un remate de Guzmán en el tiempo adicional que pasó cerca del poste, pero no consiguió perforar el arco de David Ospina.
Segunda mitad: La expulsión cambia el curso del juego
En la segunda mitad, Deportes Tolima salió con mayor agresividad en busca del empate. La primera oportunidad fue para Tolima, cuando Lucumí remató un balón que fue detenido por un gran reflejo de Ospina. Sin embargo, los anfitriones perdieron una pieza clave cuando Sebastián Guzmán vio la tarjeta roja por doble amarilla tras un par de faltas sobre Viveros y Asprilla, dejando a Tolima con diez jugadores y dificultando su tarea de remontar.
Con la ventaja numérica, Atlético Nacional optó por refugiarse y aguantar el resultado, pero Tolima no se dio por vencido. El técnico David González realizó un triple cambio con la intención de darle un nuevo aire a su equipo: Ramírez, Quiñones y Pérez ingresaron al campo en reemplazo de Torres, Lucumí y Nieto.
El esfuerzo de Tolima dio frutos a los 72 minutos, cuando Yeison Guzmán asistió a Gil, quien jugó de pivote para Santiago Ramírez. El recién ingresado remató con precisión y, a pesar del intento de Ospina, la pelota terminó en el fondo de la red, empatando el partido 1-1.
Final de infarto: Lo intentó Tolima, pero el verde resistió
El empate revivió a Tolima, que buscó la victoria con todos sus recursos. Hubo varias llegadas peligrosas, como un remate de Gil y un intento de Hurtado, pero David Ospina demostró su calidad al evitar que los disparos pasaran. Por otro lado, Atlético Nacional no se quedó atrás y respondió con contragolpes rápidos. Castro y Sarmiento intentaron generar peligro, pero la defensa local se mantuvo firme.
El partido se cerró con una última jugada de peligro para Tolima, cuando un despeje largo dejó a Asprilla y Román a toda velocidad, pero el balón se fue elevado tras un remate de Román, lo que hizo que el marcador no se moviera más.
Deportes Tolima y Atlético Nacional dejaron todo abierto para el partido de vuelta en Medellín, el próximo domingo, en lo que promete ser un cierre de final espectacular. Los dos equipos demostraron porqué están en la lucha por el título de la Liga Colombiana 2024-II, y ahora todo se decidirá en el Atanasio Girardot.
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