Este miércoles 13 de agosto, desde las 5:00 p.m el Estadio General Pablo Rojas, más conocido como «La Nueva Olla», será un hervidero para el partido de ida de los octavos de final entre dos equipos con una enorme tradición continental: Cerro Porteño vs Estudiantes.
Este no es un simple partido; es un reencuentro esperado por más de una década, una batalla táctica entre dos estilos bien definidos y el primer capítulo de una serie que promete ser apasionante hasta el último minuto.
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Así llega Cerro Porteño: A superar las bajas con la fuerza de su gente
El «Ciclón de Barrio Obrero» llega a esta instancia con un panorama complejo pero con la confianza que le da jugar en su imponente fortaleza. La principal preocupación para el técnico argentino Diego Martínez son las bajas. El equipo paraguayo no podrá contar con tres piezas que suelen ser titulares: los defensores Gustavo Velázquez y Gastón Giménez se encuentran lesionados, mientras que el experimentado volante Robert Piris da Motta está suspendido por acumulación de tarjetas amarillas. Estas ausencias obligarán al DT a rearmar el once inicial, poniendo a prueba la profundidad de su plantilla en el partido más importante del semestre.
En el torneo local, Cerro Porteño se mantiene como líder invicto, lo que demuestra una sólida campaña. Sin embargo, su foco está puesto al 100% en la competencia internacional. Apoyados en la seguridad del arquero Alexis Martín Arias, la creatividad de Juan Manuel Iturbe y la potencia ofensiva de Jonatan Torres, el equipo azulgrana buscará sobreponerse a las adversidades. El objetivo es uno solo: lograr una victoria en casa, mantener el arco en cero y viajar a La Plata con una ventaja que les permita soñar con los cuartos de final.
Así llega Estudiantes: Con la mística copera como estandarte
Si hay un equipo en Sudamérica que respira y vive para la Copa Libertadores, ese es Estudiantes de La Plata. El «Pincha», fiel a su historia, se transforma en estas competencias, convirtiéndose en un rival rocoso, inteligente y sumamente difícil de vencer. El equipo dirigido por Eduardo Domínguez llega a Asunción tras una importante victoria por 2-1 ante Independiente Rivadavia en la liga argentina el pasado jueves, un resultado que les permitió viajar con buen ánimo.
La mística del «Pincha» se basa en su disciplina táctica, su intensidad en la marca y su capacidad para capitalizar al máximo sus oportunidades. No necesitan brillar para ganar; su juego es pragmático y efectivo. Con líderes experimentados en el campo como el histórico Fernando Muslera en el arco y la jerarquía de atacantes como Lucas Alario y Guido Carrillo, Estudiantes buscará hacer un partido largo, cortar los circuitos de juego de Cerro y, si es posible, anotar un gol de visitante que tendría un valor incalculable para la vuelta en su estadio. Saben que un empate no es un mal resultado y jugarán con esa inteligencia.
Un historial de paridad que espera 13 años por un desempate
El duelo Cerro vs Estudiantes tiene muy pocos antecedentes, pero los que existen marcan una paridad absoluta. La última vez que se vieron las caras fue, curiosamente, en esta misma instancia de octavos de final de la Copa Libertadores 2011. En aquella ocasión, ambos partidos terminaron en empate.
El 5 de mayo de 2011, el encuentro en La Plata finalizó 0-0, un resultado que se repitió en la vuelta en Asunción, llevando la definición a los penales donde el equipo paraguayo logró la clasificación.
Han pasado 13 años desde aquel enfrentamiento. Los planteles son completamente distintos y el fútbol ha cambiado, pero la historia está ahí, esperando un nuevo capítulo que finalmente rompa esa igualdad y decante la balanza hacia uno de los dos lados en este esperado reencuentro.
Claves del Partido: ¿dónde se romperá la paridad?
- Las bajas en Cerro: La forma en que el «Ciclón» supla a sus tres jugadores ausentes será fundamental. Estudiantes buscará explotar cualquier debilidad en una defensa y un mediocampo que no serán los habituales.
- La presión de «La Olla»: El público de Cerro Porteño es conocido por ser uno de los más pasionales del continente. Su aliento será un jugador más, presionando al rival y al equipo arbitral desde el primer minuto.
- La batalla táctica: Se espera un duelo de pizarrón entre Martínez y Domínguez. Cerro intentará adueñarse del balón y atacar, mientras que Estudiantes probablemente buscará formar un bloque defensivo sólido para luego salir rápido al contragolpe.
- El balón parado: Para dos equipos tan parejos, las jugadas a balón parado (córners y tiros libres) pueden ser la llave para abrir el marcador. La concentración en ambas áreas será decisiva.
Todo está listo para una noche de Copa con todos los condimentos: historia, rivalidad, tensión y dos hinchadas que vivirán el partido con una intensidad única. El primer round en Asunción definirá gran parte del destino de esta apasionante serie.
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