La visita a Stamford Bridge, Londres, fue una pesadilla para el FC Barcelona de Hansi Flick. El equipo catalán se mostró irreconocible, errático en la definición y sin capacidad de presión, lo que permitió al Chelsea dominar el encuentro de principio a fin. Una oportunidad insólita desperdiciada por Ferran Torres en el minuto 4 marcó el inicio de una cuesta abajo que terminó en goleada inapelable.
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El resultado complica seriamente las aspiraciones de Barcelona de quedar dentro del TOP-8, que asegura el pase directo a octavos de final de la Champions League. Tras sumar su segunda derrota, el equipo cae cuatro puestos, hasta la décimo quinta casilla con 7 puntos. La incertidumbre crece, ya que otros grandes de Europa, como el Bayern Múnich, el Arsenal y el Inter de Milán, siguen mostrando una solidez que los sitúa en la cima de la tabla.
La expulsión de Araujo y los goles del Chelsea
El punto de inflexión del partido llegó justo antes del descanso. Tras el autogol de Jules Koundé en el minuto 27, el Barça sufrió un golpe demoledor en el minuto 44 cuando Ronald Araujo fue expulsado por una entrada a destiempo sobre Marc Cucurella. La tarjeta roja del uruguayo, sumada a una amonestación previa, desarmó por completo el esquema de Flick y dejó al equipo con diez jugadores.
Con la superioridad numérica, el Chelsea acentuó su dominio en la segunda mitad. Los goles de Estevao y Liam Delap sentenciaron el 3-0 final, dejando al conjunto azulgrana desdibujado. La jornada también fue negativa para los otros equipos de España que jugaron el martes: el Athletic Club no pudo pasar del empate 0-0 ante el Slavia Praga, y el Villarreal fue aplastado 4-0 por el Dortmund, hundiéndose en la zona baja de la tabla.
Panorama europeo y la lucha por el TOP-8
Mientras el Barcelona sufre, la cima de la Champions League 25/26 se aprieta. El Chelsea sube temporalmente al quinto lugar con 10 puntos, los mismos que el Dortmund y el Manchester City, a pesar de que los de Pep Guardiola cayeron sorpresivamente 0-2 ante el Leverkusen. El Bayern Múnich se mantiene como líder, a la espera de su crucial partido del miércoles contra el Arsenal.
El Arsenal y el Inter de Milán son, por ahora, los únicos equipos con puntaje ideal tras las primeras cuatro fechas, demostrando su jerarquía continental. Mientras el Inter se prepara para una complicada salida contra el Atlético de Madrid, la presión aumenta para el Barcelona. La clasificación directa a octavos, reservada para el TOP-8, parece ahora una meta lejana y complicada para el equipo catalán.
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