La derrota por 0-2 del Manchester City ante el Bayer Leverkusen en la Champions League no fue solo un tropiezo; significó el abrupto final de una racha increíble de 23 partidos invictos en casa, específicamente en la fase de grupos o liga de la máxima competición europea. Para dimensionar el hito, la última vez que el City perdió en el Etihad Stadium en esta instancia fue en 2018, cuando Vincent Kompany aún era jugador activo y Mikel Arteta representaba a Pep Guardiola en el banquillo.
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La decisión de Guardiola de realizar diez cambios respecto al partido de liga demostró ser una rotación excesiva, desvirtuando el rendimiento esperado de su equipo. Aunque el City había construido una reputación de fortaleza inexpugnable en su estadio en Champions, esta derrota ha puesto fin a una era de dominio que, aunque impresionante, aún estaba lejos del récord histórico del FC Barcelona de 38 partidos sin perder en casa en fase de grupos entre 2013 y 2020.
La autocrítica de Pep y la búsqueda de responsabilidades
Pep Guardiola no ocultó su frustración tras el encuentro. «No fue el rendimiento que esperábamos. Quizá asuma toda la responsabilidad, pero aun así creo que los jugadores que empezaron son extraordinarios», declaró el técnico de 54 años a ‘TNT Sports’. Esta autocrítica, aunque acompañada de confianza en sus jugadores, subraya la magnitud de la decepción por el resultado.
La derrota, para Guardiola, fue una «oportunidad increíble» desaprovechada, lo que lo obliga a replantear la estrategia de cara a los próximos desafíos en la competición. A pesar de que su racha personal en casa (al haber estado sancionado en la última derrota) sigue vigente, el impacto en el equipo es innegable. El City ahora deberá luchar con más ahínco en los siguientes partidos para asegurar su clasificación y demostrar que este tropiezo fue solo un bache en su camino.
El Barcelona mantiene su récord y el Manchester City inicia un nuevo capítulo
Con esta caída, el Manchester City se ve forzado a iniciar un nuevo capítulo en su búsqueda de récords europeos. El hito de imbatibilidad en casa en fase de grupos sigue firmemente en manos del FC Barcelona, que entre septiembre de 2013 y noviembre de 2020 logró una asombrosa racha de 38 encuentros sin perder, con 34 victorias y cuatro empates. Una cifra que, por ahora, parece inalcanzable.
La derrota ante el Leverkusen sirve como un recordatorio de que incluso los gigantes pueden tropezar cuando la guardia se baja. Para el Manchester City, esta jornada es un aprendizaje forzoso que los obliga a reevaluar su enfoque en la Champions League. El camino hacia la gloria europea es largo y está lleno de desafíos, y este resultado ha reabierto el debate sobre la gestión de plantilla y la intensidad necesaria para competir al máximo nivel.
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Cada partido de la Champions League es una historia y un riesgo. Si crees que el Manchester City se recuperará con fuerza o que el Leverkusen seguirá sorprendiendo, ¡apuesta y vive la pasión del fútbol europeo en Wplay.co!
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